Argentina integrará la misión Artemis II de la NASA con el microsatélite Atenea
El Gobierno Nacional anunció que Argentina participará en la misión Artemis II de la NASA mediante el microsatélite Atenea, que viajará como carga secundaria a bordo del cohete Space Launch System (SLS). Este lanzamiento configurará la primera misión tripulada por cuatro astronautas en más de 50 años, orbitando la Luna tras varias décadas de ausencia de vuelos humanos en esa trayectoria[1][3][4].
La misión está programada para despegar el viernes 6 de febrero de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, con una ventana inicial hasta el 14 de febrero y fechas de respaldo en marzo y abril, extendiéndose hasta fines de abril según los requerimientos técnicos, la posición orbital de la Luna y la validación de sistemas de seguridad[1][3][4]. El vuelo, de aproximadamente diez días, validará sistemas críticos como soporte vital, comunicación, propulsión y maniobras de navegación automatizada, siguiendo una trayectoria de retorno libre alrededor de la Luna tras órbitas terrestres[1][3][4].
Atenea es un CubeSat clase 12U diseñado y construido en Argentina por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), en colaboración con instituciones y universidades nacionales. Ya completó revisiones de seguridad, exportación a Estados Unidos e integración al sistema de despliegue, quedando listo para su lanzamiento a más de 70.000 kilómetros de la Tierra en la primera etapa de la misión, lo que establece un récord para un satélite argentino[1][3].
Sus objetivos incluyen validar tecnologías críticas para futuras misiones espaciales, elevando la madurez de subsistemas nacionales: medirá dosis de radiación en órbitas profundas, evaluará componentes comerciales en ambiente espacial, recopilará datos GPS en órbitas de transferencia geoestacionaria y probará enlaces de comunicación de largo alcance para exploración profunda[3][4]. La NASA invitó a la CONAE a integrar esta carga útil, formalizando la cooperación en mayo de 2025 tras evaluaciones[1].
El secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología, Darío Genua, destacó desde su cuenta de X que Argentina será parte de este hecho histórico, fortaleciendo su proyección internacional y demostrando capacidades en la nueva economía espacial[1][3]. Esta selección refleja los elevados estándares de confiabilidad y seguridad exigidos para vuelos tripulados, consolidando la inserción argentina en programas internacionales de exploración lunar[3].
